澳大利亞Calix公司已獲得澳大利亞可再生能源局(ARENA)的947,035美元撥款，用於資助澳大利亞零排放鋼鐵技術(ZESTY)示範煉鐵廠11個月的研究，資助額約佔總額的48%。

從Calix公司獲悉，該公司計劃建造一個年產能3萬噸使用可再生能源的ZESTY煉鐵廠，該鋼廠將生產綠色氫氣，用於將鐵礦石直接還原為海綿鐵。該公司表示，由於在整個過程中不涉及碳，擬建的ZESTY反應器將展示一種零排放生產鋼鐵的新方法。

與其他直接還原鐵技術不同，Calix使用可再生能源間接加熱還原反應，這意味著氫氣不作為燃料消耗，只作為還原劑，並且在這個過程中容易回收。因此，ZESTY的目標是每噸鐵最少使用54公斤氫氣，從而能夠更高效、更經濟地生產綠色鋼鐵。

此外，ZESTY處理小粒徑的能力有可能比其他(直接還原)工藝更容易去除雜質，因為其他(直接還原)工藝需要球團礦和通常更高品位的鐵礦石。對這種潛力的進一步測試和驗證正在進行中。

這種工藝不僅適用於煉鐵，而且也適用於煉鋼。Calix的ZESTY鋼鐵工藝涉及使用ZESTY煉鐵工藝為標準(連續)電弧爐(C-EAF)提供原料，並通過Calix的Leilac窯來生產零排放的石灰。不需要對石灰進行球團礦化處理，同時石灰還可以用來洗滌廢氣中多餘的二氧化碳以及其他污染物。

該研究將包括設計基礎(BOD)和前端工程和設計(FEED)，以便在作出最終投資決定之前確定示範鋼廠的最終位置、規格和成本。

Calix常務董事兼首席執行官Phil Hodgson表示，鋼鐵脫碳對澳大利亞來說是一個獨特的機會。他補充，正在開發的ZESTY鐵使澳大利亞生產商能夠向出口更高價值的綠色熱壓塊鐵過渡，而不是出口鐵礦石。