塔塔鋼鐵英國公司的董事長Henrik Adam呼籲建立公平的競爭環境,因為它正在尋求英國政府的補貼以使其塔爾伯特港鋼鐵廠脫碳。相較之下,歐洲競爭對手從政府那裡得到數十億英鎊補貼,用於過渡到更環保的運營。
據報導,英國部長們已向塔塔提供3億英鎊用於脫碳。英國政府商務和貿易部表示,商務大臣知道鋼鐵行業對Wales的重要性,並在今年早些時候訪問塔爾伯特港時明確承諾確保該行業實現脫碳、有競爭力的未來。
塔爾伯特港是英國最大的鋼鐵廠所在地,擁有兩座全天候工作的高爐,生產用於從錫罐到潛艇等眾多產品的鋼材。
它被認為是一項戰略資產,使英國能夠擁有本地可靠的鋼鐵生產來源。該鋼廠也是英國最大的污染源之一,其所有者已承諾改造該場地並大幅減少其排放量。
塔爾伯特港的兩座高爐都接近使用壽命,未來幾年需要數百萬英鎊的升級才能繼續運轉。
一種選擇是用可再生能源驅動的電弧爐來取代,但這將耗資數十億英鎊,並需要多年的規劃和建設。
塔塔鋼鐵英國公司希望英國政府補貼建設成本及其未來的能源費用。
雖然他不願證實據報導英國政府提供的3億英鎊是否足夠,但Adam表示,其他國家正在向他們的競爭對手投入數十億英鎊,他們在能源成本方面給予支持。
根據獨立智庫綠色聯盟(Green Alliance)的說法,脫碳是整個鋼鐵行業的共同使命。
綠色聯盟的Roz Bulleid表示,南威爾斯的塔爾博特港工廠是英國溫室氣體排放量最大的單個工廠之一,因此鋼鐵行業確實產生了重大影響。
她表示,已經出現了可以減少排放的新技術,並補充稱鋼鐵行業正在認真對待這個問題。客戶對乾淨鋼材的需求正在鼓勵投資,但她呼籲鋼鐵製造商投入更多資金並加快脫碳進程。
話雖如此,世界各地的政府都在他們的國家投資數千萬甚至數億美元用於低碳煉鋼。因此也明白為什麼英國的鋼鐵製造商正在求助於政府,並想知道他們是否也可以獲得更直接的補貼。
綠色聯盟估計,關閉英國四座高爐中的兩座所產生的排放影響相當於減少道路上行駛的240萬輛汽油車。
當被問及塔爾伯特港的長期轉型是否會導致鋼鐵行業工作崗位減少時,Adam表示,他認為現在說這是裁員還為時過早,工作崗位會發生變化,會有新的工作崗位,其他工作機會。