能源經濟與金融分析研究所(IEEFA)表示，加拿大的高品質鐵礦砂、清潔能源資源以及對基礎設施投資的支持，可賦予該國在生產綠色生鐵方面的優勢。根據該研究所的說法，澳洲需要加速專案審批，並將其現有的鐵礦生產升級至直接還原級，以實現其在此市場中的潛力。

這份由IEEFA全球鋼鐵能源金融分析師Soroush Basirat編寫的分析報告，比較了加拿大拉布拉多槽(Labrador Trough)地區與澳洲皮爾巴拉(Pilbara)及南澳地區的綠色生鐵生產潛力。

分析指出，加拿大政府宣布的700億加幣清潔能源投資，藉由與清潔電力的結合，可支持高品質鐵礦砂資源的開發及其在綠色生鐵生產中的應用。

拉布拉多槽清潔能源、關鍵礦物與基礎設施走廊也已被移交給重大專案辦公室，以簡化許可與審批流程、支持融資取得，並加強與原住民社區的互動。政府也正在支持該地區處於預先開發階段的專案，包含Kami鐵礦砂專案。除了冠軍鐵礦(Champion Iron)與雙日株式會社之外，日本鋼鐵生產商日本製鐵也持有Kami專案的股份。

IEEFA強調，加拿大在適合直接還原製程的鐵礦砂生產與出口方面，已經佔據了重要地位。該國與巴西、瑞典，以及使用來自巴西鐵精礦的巴林並列，皆為直接還原級球團礦的領先出口國。

作為加拿大主要高品質鐵礦砂產區之一的拉布拉多槽，自1954年以來便一直在進行生產。該地區的年產量約為5,000萬噸。

與此同時，澳洲的鐵礦業主要以亞洲高爐所需之低成本、大規模生產為基礎。分析指出，該國在歷史上一直不是高品質鐵礦砂的主要供應國。

阿賽洛米塔爾與冠軍鐵礦等生產商正在投資其加拿大設施，以將預定供高爐使用的精礦升級為直接還原級。IEEFA表示，這些投資有助於解決未來十年適合直接還原的鐵礦砂所預期的長期供應缺口。

政府支持的例子包含安賽樂米塔爾的卡蒂亞港(Port-Cartier)造粒專案，該專案預計於2029年投產。

儘管澳洲擁有每年約6,500萬噸的磁鐵礦精礦名目產能，但實際產量仍低於此水準。根據該分析，目前沒有任何產量符合生產直接還原鐵與熱壓鐵塊(DRI/HBI)所需之直接還原級精礦的規格。

IEEFA評估認為，與開發全新專案相比，加拿大用來提升現有礦石品質的方法，可為澳洲磁鐵礦生產商提供一條更快速的途徑。

在此背景下，Fortescue的Iron Bridge設施被引用為範例。分析指出，該設施2,200萬噸名目年產能中的僅僅10%，便足以供應澳洲首座年產能150萬噸的生鐵生產設施。報告還指出，無需進行大幅升級或製程變更(如透過浮選來降低二氧化矽含量)，即可獲得此產量。

加拿大於2024年將高品質鐵礦砂列入其關鍵礦物清單。根據IEEFA的說法，此決定使鐵礦砂與綠色生鐵專案能夠獲得更廣泛的政策與融資機制，包含關鍵礦物基礎設施基金。

在澳洲，鐵礦砂雖然是該國最高價值的出口商品，卻未被列入關鍵礦物清單。分析指出，應考慮增加對該產業的支持，包括將高品質鐵礦砂列入清單的可能性。

IEEFA強調，開發採礦專案所需的漫長前置時間，可能會限制高品質鐵礦砂供應的成長。分析指出，許可流程的延遲，可能會將新採礦專案從發現到營運的時間延長至長達30年。

加拿大的立法框架基於「一個專案、一次審查、一年時間」的方法，旨在加速專案評估與審批流程，同時保護環境並尊重原住民權利。重大專案辦公室也致力於支持戰略專案的開發。

在澳洲，授予Razorback磁鐵礦專案「重大專案地位」被引述為簡化審批流程的類似舉措。西澳與昆士蘭也實施了改革，以透過單一窗口來提高採礦活動的效率與處理申請。

根據IEEFA的說法，加拿大正透過投資基礎設施與取得清潔電力(主要為水力發電)，為國內綠色生鐵生產奠定基礎。這種方法也能支持該國發展成為主要的綠色生鐵出口國。

分析評估認為，市場波動、供應鏈韌性與減碳目標，可能會為歐盟與加拿大之間的綠色生鐵貿易創造新的合作機會。

澳洲的皮爾巴拉與南澳地區也被強調擁有成為高品質鐵礦砂與綠色生鐵供應要角的所需自然資源。然而，IEEFA表示，澳洲需要透過符合市場狀況變化的政策與政府支持來迅速做出回應，以維持其與中國、日本及南韓長期以來的貿易地位。