韓國的淨零排放目標可能會成為2024年的次要問題，因為該國正在努力應對能源安全、經濟成長和地緣政治緊張局勢，並重新將重點放在增加半導體、電池和汽車的出口收入。

韓國經濟財政部(MOEF)表示，韓國正在尋求通過收緊2024年預算來「最大限度地減少國債的增加」，儘管首爾將在2024年1月至6月之間分配總預算的75%用於「振興」經濟。

12月底，最終預算確認為656.6兆韓元(5,000億美元)，比8月最初提出的預算減少了3,000億韓元。Moef表示，這仍比2023年預算小幅增加2.8%，但仍是年增幅最低的。

韓國經濟研究所高級主任兼同事Troy Stangarone表示，尹政府越來越關注能源安全和經濟安全。他指出，中東的以色列-哈馬斯衝突以及中國對尿素、鎵/鍺和石墨的各種出口管制是驅動因素。

這促使韓國透過提高國內產能和確保坦尚尼亞和莫三比克等其他國家的供應來減少對中國供應的依賴。

Stangarone表示，從中長期來看，韓國需要關注供應鏈的多樣性，並減少對中國關鍵投入和中東能源的依賴。這將需要加大對能源轉型的承諾，以減少韓國對石油進口的總體需求。

不同的策略

但韓國似乎正在推行不同的能源和脫碳策略。儘管以色列和哈馬斯的衝突加劇了區域安全問題，但它一直在擴大與中東的聯繫。

首爾於2023年12月與六個海合會國家簽署了自由貿易協定(FTA)，將取消或減少對石腦油和天然氣等物品的關稅。此前，韓國於10月與阿聯酋簽署了雙邊自由貿易協定，該協定將在長達10年內取消3%的原油進口關稅，並在5年內將石腦油0.5%的關稅減半。除此之外，也與沙烏地阿拉伯國有控股的沙烏地Aramco達成協議，在韓國國營的KNOC蔚山儲存設施儲存520萬桶原油。

韓國似乎也將在未來一年重新調整淨零倡議的優先順序，減少預算中分配給能源轉型的資金。韓國環境部(ME)先前在8月提出了14.4兆韓元的預算，但最終預算已減少1,074億韓元，至14.3兆韓元。ME的能源轉型資金在最終預算中也下降了約4%，其中用於環保產業和綠色基礎設施出口以及零排放汽車供應的資金減少。

推動出口

韓國的重點已轉向支持出口以推動經濟成長。這也意味著更加重視關鍵出口產業，例如半導體、電池和汽車，包括電動車。

這反映在韓國貿易、工業和能源部(Motie)2024年預算中，該預算比擬議預算增加了3,000億韓元，達到11.5兆韓元，而ME預算則較低。Motie的2024年預算的重點是「恢復經濟活力」，因為它增加了資金以穩定能源和關鍵礦產的供應，以及出口增長和吸引投資。該國還在12月中旬推出了38兆韓元的一系列金融計劃，以提高其電池行業的競爭力，這是該行業一系列支持措施中的最新舉措之一。

2023年，該國也加強了與各國的貿易關係，如與菲律賓簽署自貿協定、與英國升級自貿協定等。

據Motie稱，由於全球利率上升和中國經濟復甦延遲，2023年韓國出口收入達到6,326.9億美元，同比下跌7.4%。根據韓國國際貿易協會(Kita)於11月30日的報告，這與6,300億美元的預測基本一致，該報告將其歸因於全球經濟復甦延遲以及資訊和通訊技術需求下降。但Kita補充道，電動車、電池和正極材料等出口產品已成為新的出口成長引擎。

Kita預計，2024年出口收入將比2023年成長7.9%，達到6,800億美元，其中半導體等產品將推動整體成長。但它認為，由於中國房地產危機、歐盟經濟下滑以及主要國家持續收緊貨幣政策，2024年全球經濟增長仍然低迷。

氫的不確定性

韓國重新調整淨零倡議的優先順序也讓人對其氫經濟承諾產生質疑，特別是在一些潛在的基礎設施問題上。

該國的氫氣供應鏈面臨潛在問題，11月部分加氫站出現短缺。這與八月發布的Kita報告一致，該報告敦促該國分配更多資金用於氫儲存和運輸解決方案，以避免落後於其他國家。Kita補充稱，韓國的政策和研究投資一直偏向於促進氫的生產和使用，此舉導致了基礎設施發展的差距。

但Stangarone表示，氫仍將是韓國的優先事項，特別是考慮到該國與日本達成共同開發氫供應鏈的協議。兩國於11月加強了聯繫，以提高議價能力並加強能源安全，以期到2050年實現溫室氣體淨零排放。

但考慮到該國預算重點是經濟成長，氫能仍不太可能在該國的優先事項清單中佔據重要地位。在2024年4月10日韓國國民議會選舉前夕尤其如此，這將進一步加大透過確保能源安全來獲得公眾支持的政治壓力。