根據能源經濟與金融分析研究所(IEEFA)的一份最新報告指出，對於澳洲綠鐵產業的發展而言，提高電解槽效率已變得比降低電解槽成本更為重要。

澳洲一直尋求依賴其豐富的鐵礦石儲量和再生能源資源，來建立一個綠色鐵材的出口部門。報告指出，雖然再生能源已成為最便宜的發電來源，但在煉鐵領域尚未取得成本競爭力。然而，再生能源成本的下降以及煤炭和天然氣價格的上漲，已經縮小了這一差距。

高效率電解槽可望降低綠鐵成本

該報告強調了電解槽在生產綠氫中所扮演的角色，而綠氫是綠鐵生產的核心投入要素。根據IEEFA分析師Lachlan Wright的說法，即使電解槽價格維持在高位，電解槽效率的提升仍能降低氫氣的生產成本。

IEEFA估計，獲得高效能電解槽的管道可望使綠鐵的生產成本降低15%至20%，使其更接近鐵材的歷史交易價格區間。

電解槽成本上升挑戰專案經濟效益

報告指出，2020年代初期對於電解槽價格將大幅下降的預期並未實現。相反地，電解槽價格有所上漲，且預計在短期內不會大幅下跌。因此，依賴較低成本電解槽和變動性再生能源的專案已變得更難開發，這導致了數個基於氫能的鋼鐵與鐵材專案遭到取消。

根據IEEFA的說法，近期技術的改進已使新型高效率電解槽能夠透過降低電力消耗，來抵消較高的資本成本。

電池儲能支持再生能源驅動之生產

該報告還強調了自2020年以來電池儲能成本的急劇下降。過去三年中，澳洲的電池部署量增長了四倍以上，降低了穩定再生電力的成本，並使電解槽能夠以更高的稼動率運作。

根據IEEFA的說法，將高效率電解槽與電池儲能相結合，可以使這些系統與僅依靠變動性再生電力運作的較低成本電解槽相比，更具成本競爭力。

需要聚焦於創新與商業化

IEEFA表示，澳洲的綠鐵野心將受益於透過研發、工業規模測試和具可擴展性的製造流程，來更加重視電解槽效率。報告補充說明，澳洲的鋼鐵製造商、鐵礦石生產商和政府機構皆擁有支持該領域進一步創新所需的技術專業知識與資源。

根據Wright的說法，將高效能電解槽推向市場將充滿挑戰，但推進該技術對於澳洲綠鐵產業未來的競爭力正變得日益重要。