根據能源經濟與金融分析研究所(IEEFA)的一份最新簡報指出，直接鐵電解技術可在較小規模的綠鐵生產中建立起利基作用，特別是在擁有豐富再生電力與較低品位鐵礦石資源的地區。

該技術透過使用加工程序有限或無需額外加工的低品位鐵礦石，且需要較少配套基礎設施，從而展現出優於其他低碳煉鐵途徑的優勢。然而，IEEFA表示，商業可擴展性與獲取負擔得起的潔淨電力仍是關鍵挑戰。

直接電解技術可使用鐵含量低至35%的礦石

IEEFA確認了三種主要技術路徑：低溫電壓提純、熔鹽電解以及熔融氧化物電解。當採用潔淨電力驅動時，這些製程具備生產近零碳排放鐵的潛力。

部分電化學製程可使用鐵含量低至35%的磁鐵礦，同時消除對煤炭、天然氣或氫氣等還原劑的需求。它們還可以省去煉焦、燒結與球團化等傳統工序。

IEEFA指出，這些特性可使直接電解技術適用於再生能源豐富地區的較小型綠鐵專案。

商業規模擴展仍面臨挑戰

儘管具備發展潛力，IEEFA表示商業化規模的生產仍有待驗證，目前產量充其量僅限於每天數噸的水平。此外，電力仍是主要的成本驅動因素，因此獲取充足且廉價的潔淨電力至關重要。

開發電化學煉鐵技術的公司包括Boston Metal、Electra與Volteron，而Fortescue和Element Zero也在開發自有的技術方法。

IEEFA總結指出，儘管直接鐵電解技術仍處於早期階段，但其利用較低品位礦石的能力，以及具備配合再生能源彈性營運的潛力，可望使其在未來的綠綠鐵生產中占有一席之地。