來自印度與澳洲的研究人員開發出了一種新方法，透過以農業廢棄物部分取代煤炭，可望大幅減少鋼鐵生產過程中的排放。這項在工業條件下進行測試的技術證明，生質材料可以整合到煉鋼過程之中，而不會損害運作效能，為這個全球碳密集度最高的產業之一提供了一條潛在的脫碳途徑。

澳洲國家科學研究機構(CSIRO)與印度科學理工學院(IIS)已成功完成了一項研發工作，該方法透過以農業廢棄物部分替代煤炭來減少煉鋼排放。根據一份聯合聲明指出，這種方法可以在商業規模上實施，代表著在鋼鐵生產脫碳方面邁出了重大的一步。全球鋼鐵業的碳排放量約佔全球總量的十分之一，這使得減排技術對該產業而言變得日益關鍵。

在研究期間，科學家們使用了當地採購的稻殼顆粒作為生質投入物。CSIRO團隊在印度的一家大型商業鋼廠中，成功驗證了用於鐵礦石還原的生質衍生合成氣的連續生產。該專案是與Rescon Solutions合作進行的，這是一家由IIS科學與創新發展基金會所推動的商業鋼鐵創新公司。

這項研究合作獲得了由澳洲政府支持的「印澳綠色鋼鐵研究夥伴關係」的資金贊助。一項全規模的工業試驗在位於印度奧里薩邦的金達爾鋼鐵(Jindal Steel)工廠內進行。在試驗期間，研究人員將5%與10%的稻殼顆粒混合添加到該廠的氣化爐中。結果顯示，合成氣的生產保持穩定，且運作效能沒有任何損失，這證明了將農業廢棄物整合到現有煉鋼基礎設施中的可行性。

印度鋼鐵業的碳排放量約佔該國總排放量的12%。這種高排放水準主要歸因於以煤炭為基礎的鋼鐵生產流程，以及大量使用小型迴轉窯的直接還原鐵(DRI)工廠。善用印度豐富的農業廢棄物資源，可望提供一條降低排放同時提高資源效率的有效途徑。根據聯合聲明，如果這項技術在全印度被廣泛採用，它可望將鋼鐵業的排放量減少高達50%，這將相當於每年減少約3.57億公噸的二氧化碳排放。